O pangolim é um mamífero único da ordem Pholidota, conhecido por suas grandes escamas protetoras de queratina, que cobrem sua pele. Essas escamas são semelhantes ao material das unhas humanas e fazem do pangolim o único mamífero conhecido com essa característica1.
Habitando zonas tropicais da Ásia e da África, existem oito espécies diferentes de pangolins, incluindo o pangolim chinês, malaio, do cabo, filipino, da barriga branca, indiano, gigante terrestre e da barriga preta1. Eles vivem em árvores ocas ou tocas, dependendo da espécie, e são noturnos. Sua dieta consiste principalmente de formigas e cupins, que capturam com suas longas línguas2.
Os pangolins são solitários, encontrando-se apenas para acasalar e produzir uma ninhada de um a três filhotes, que são criados por cerca de dois anos. Apesar de superficialmente se assemelharem aos tatus, os pangolins não estão intimamente relacionados a eles; ambos apenas passaram por uma evolução convergente2.
Infelizmente, os pangolins são ameaçados pelo tráfico ilegal, sendo os mamíferos mais traficados do mundo. Suas escamas são usadas na medicina tradicional e sua carne é considerada uma iguaria em algumas culturas. Como resultado, todas as oito espécies de pangolins estão listadas em algum grau de ameaça pela União Internacional para a Conservação da Natureza2.
Saiba mais
1 pt.wikipedia.org
2 en.wikipedia.org
3 worldwildlife.org
